إلتهاب الشعب الهوائية هو التهاب يصيب المسالك الهوائية الكبيرة في الرئتين ويسبب السعال، وعادة ما يحدث التهاب الشعب الهوائية بسبب عدوى فيروسية. هذا ويعاني الأشخاص المصابون بالتهاب الشعب الهوائية من تورم والتهاب في الشعب الهوائية، وهي الممرات الهوائية التي تربط الفم والأنف بالرئتين. يمكن أن يكون التهاب الشعب الهوائية حادا أو مزمنا. عادة ما يختفي التهاب الشعب الهوائية الحاد، لكن التهاب الشعب الهوائية المزمن مستمر ولا يختفي تماما.

تشمل أعراض التهاب الشعب الهوائية الحاد ما يلي:

• سعال مستمر قد ينتج أو لا ينتج عنه مخاط.
• حمى منخفضة وقشعريرة.
• شعور بضيق في الصدر.
• التهاب الحلق.
• آلام الجسم.
• ضيق التنفس.
• قشعريرة.
• صداع.
• انسداد الأنف والجيوب الأنفية.

قد يعاني الشخص المصاب بالتهاب الشعب الهوائية الحاد من سعال يستمر لعدة أسابيع . يمكن أن ينتج التهاب الشعب الهوائية الحاد عن:

• فيروس، البرد أو الإنفلونزا.
• عدوى بكتيرية.
• التعرض لمواد تهيج الرئتين مثل دخان التبغ والغبار والأبخرة وتلوث الهواء.
• فيروس أو بكتيريا تسبب الالتهاب.
• دخان أو استنشاق دخان سلبي.
• حالة ربو أو حساسية سابقة.

إلتهاب الشعب الهوائية المزمن له أعراض مشابهة لالتهاب الشعب الهوائية الحاد، ولكنه مرض مستمر لا يختفي على الإطلاق. وهو أكثر خطورة، وهو أحد حالات مرض يسمى “الانسداد الرئوي المزمن”. إذا كانت لديك أعراض قد استمرت لأكثر من 3 أشهر، فقد تكون لديك حالة مزمنة. وتشمل بعض الأعراض الآتي:

• سعال عنيد مصحوب ببلغم صاف، أو أصفر أو أبيض أو أخضر (لمدة 3 أشهر على الأقل في السنة ولأكثر من عامين متتاليين).
• صفير.
• عدم الراحة في الصدر.

وتشير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية إلى أن الشخص الذي يصاب بانتفاخ الرئة جنبا إلى جنب مع التهاب الشعب الهوائية المزمن سيشخص بمرض الانسداد الرئوي المزمن. وهذه حالة خطيرة ومهددة للحياة.

ينتج التهاب الشعب الهوائية المزمن عن تهيج متكرر وتلف في الرئة وأنسجة مجرى الهواء. السبب الأكثر شيوعا هو التدخين، ولكن ليس كل شخص مصاب بالتهاب القصبات مدخنا.