On le sait, le premier bénéfice de l’exposition au soleil est la synthèse de la vitamine D, évitant ainsi le rachitisme chez l’enfant et l’ostéomalacie chez l’adulte. Le second avantage est de procurer un beau teint bronzé. Cependant, certaines peaux réagissent immédiatement au soleil et toutes sont mises en danger pour donner suite à une exposition prolongée ou au cumul de longs temps d’exposition (tout particulièrement dès les premières années de la vie).
Pour comprendre les diverses réactions de la peau au soleil, direction le cabinet de la dermatologue et docteur esthétique Hind Haim.

Comment le soleil agit-il sur le vieillissement de la peau ?

Le vieillissement naturel de la peau se manifeste par une absence de renouvellement de la couche cellulaire et par l’incapacité de réparer ce défaut. Les cellules abîmées s’accumulent, ce qui induit un aspect ridé et un teint terne. Dans le même temps, la peau perd de sa tonicité et subit une fonte musculaire et graisseuse. Ce phénomène physiologique est lié au capital génétique de chaque individu. Il est également tributaire des contraintes auxquelles est confrontée la peau (tabac, alcool, malnutrition et soleil). Le soleil favorise l’accumulation de cellules non réparées, l’apparition de taches brunâtres (appelées lentigos) et le creusement des rides.

Comment expliquer l’augmentation des risques de cancer ?

La non-répartition ou le défaut de réparation entraînent des dégâts au niveau de l’ADN ainsi que la multiplication de mauvaises cellules, dites cancéreuses. Il existe plusieurs types de cancers, certains restent locaux, d’autres peuvent évoluer vers des métastases, d’autres encore, appelés mélanomes, peuvent engager un pronostic vital.

Y a-t-il d’autres « maladies » provoquées par l’exposition au soleil ?

Certaines sont révélées par le soleil. C’est le cas du lupus. La peau étant particulièrement photosensible, dès que le visage est exposé, il se couvre d’un masque rouge. La rosacée est également très fréquente, elle se traduit par l’apparition de petits vaisseaux et boutons. Il faut aussi savoir que l’acné est aggravée par les rayons solaires. Après une phase d’amélioration initiale (durant l’été), les patients constatent que l’état de leur visage empire, dès que l’automne arrive. Il y a également les allergies. Le cas le plus simple est le coup de soleil, une rougeur importante qui peut être comparée à une brûlure du premier ou du second degré, induite par une exposition prolongée. Un cas extrême est l’insolation ou coup de chaleur qui se traduit par des rougeurs en plus d’une fièvre élevée, de perturbations cardiaques et neurologiques, ce qui nécessite une prise en charge d’urgence.